Образование зачатков половых органов, их формирование и развитие происходят во внутриутробном периоде. Генетический пол плода определяется набором половых хромосом. Набор хромосом XX обусловливает женский пол индивидуума, у которого развиваются женские половые железы — яичники. Развитие и дифференцировка половых органов плода происходят под влиянием половых гормонов, поступающих из крови матери, из плаценты, а также образующихся в организме самого плода.
Развитие женских половых органов. Половые органы и мочевыделительная система эмбриона образуются из одного зародышевого листка (мезодермы), поэтому нередко аномалии развития половых органов могут сочетаться с аномалиями развития мочевыделительной системы.
Яичники в виде зачатков, не имеющих половой дифференцировки, возникают на первых неделях развития эмбриона из половых валиков, расположенных между зачатком почки и позвоночника. Дифференцировка яичников начинается с III месяца внутриутробного развития, они постепенно смещаются книзу и опускаются в малый таз.
Матка, маточные трубы и влагалище развиваются из мезодермальных (мюллеровых) протоков, которые образуются на 4-й неделе внутриутробного периода в области мочеполовых складок. Мезодермальные протоки вначале сплошные, а затем в них появляется полость. Два протока сливаются в среднем и нижнем отделах и на II—III месяце внутриутробного развития образуется общая полость. Из слившихся отделов образуются матки и влагалище, а из неслившихся — маточные трубы.
Наружные половые органы образуются из мочеполовой пазухи. На нижнем конце туловища зародыша появляется клоака, или полость, куда открываются нижний конец кишки, протоки первичной почки (воль-фовы), из которых формируются мочеточники, и мезодермальные протоки. Постепенно мочеполовая пазуха отделяется от прямой кишки. Из тканей, которые окружают клоаку, постепенно формируются клитор, малые и большие половые губы.
К аномалиям развития половой системы следует отнести нарушения процесса полового развития девочек и пороки развития половых органов.
Нарушения процесса полового развития (преждевременное половое созревание и задержка полового развития) изложены в главе «Гинекология детского возраста».